Pourquoi les startups ont-elles choisi le Portugal ?

Le Portugal est beaucoup plus qu’une destination touristique avec une cuisine merveilleuse et des paysages incroyables. Ce pays, situé à l’extrême ouest de l’Europe, est devenu un paradis pour les startups, soit pour leur permettre de découvrir qu’elles peuvent se constituer en incubateur parmi les 135 startups existantes du pays, soit pour poursuivre leurs activités là où elles se sont arrêtées.

L’une des nombreuses raisons pour lesquelles le Portugal est l’un des principaux pays choisis par les startups est l’existence d’un écosystème propice au développement technologique.

En novembre, la capitale portugaise accueillera le plus grand événement technologique au monde – WebSummit, pour la quatrième fois consécutive. Entre le 4 et le 7 novembre 2019, plus de 100 investisseurs seront présents à l’Altice Arena, au Parque das Nações, à Lisbonne, ainsi que des centaines de startups à la recherche d’investisseurs pour les aider à développer leurs activités.

Ce n’est pas une coïncidence si cet événement se tient au Portugal. Entre ceux qui sont accueillis par le gouvernement portugais et ceux qui sont accueillis par des entreprises privées, du nord au sud du pays, le Portugal propose de nombreux programmes pour soutenir et investir dans de nouvelles startups et promouvoir des réunions pour développer leurs activités.

L’écosystème technologique portugais

Comment en est-on arrivés ici ?

La crise économique de 2008 a secoué le monde entier et le Portugal n’a pas fait exception à la règle. Des milliers de jeunes portugais ont été contraints d’émigrer à la recherche de nouvelles opportunités, laissant tous les secteurs de la société dans un très mauvais état. La stratégie du Portugal, au lendemain de la crise, consistait à essayer de ramener ces émigrants, transformant ainsi le pays en un centre attractif pour de nouvelles opportunités. Le Portugal est aujourd’hui l’un des pays les plus attractifs dans lequel les multinationales peuvent créer des emplois et dans lequel de nouvelles entreprises peuvent faire leurs premiers pas.

Une qualité de vie à un prix raisonnable, un climat agréable, une position privilégiée dans le paysage géopolitique et une culture très riche ne sont que quelques-uns des facteurs, qui ont contribué à faire du Portugal une destination touristique d’excellence, un lieu de prédilection pour les investissements immobiliers et la nouvelle capitale pour les nouvelles entreprises.

La nouvelle image du Portugal se distingue par sa dimension technologique. Le plus grand événement technologique au monde, Web Summit, réunit des personnalités du développement technologique, qui font de Lisbonne la nouvelle Silicon Valley. La croissance de la ville a été prise en compte dans le classement du Startup City Index 2017, procurant à Lisbonne le titre de quatrième meilleure ville au monde pour créer une entreprise, précédée seulement par Vancouver à la 1ère place, Berlin à la 2ème et Manchester à la 3ème et devant Londres, qui s’est retrouvée à la 15e place, San Francisco à la 21e place et New York à la 22e place.

Le rapport 2017 du Startup Europe Partnership indique également que l’écosystème des startups au Portugal se développe à un rythme deux fois plus rapide que la moyenne européenne. Le pays est en mesure de rivaliser avec d’autres pays d’Europe, principalement parce qu’il offre une main-d’œuvre aussi qualifiée ou plus hautement qualifiée que celle d’autres pays, ainsi que la possibilité d’embaucher à des prix plus bas, comme ceux de Berlin.

Investissements étrangers

Le volume des investissements étrangers dans le pays a également beaucoup contribué à la croissance de l’écosystème technologique portugais. Des dizaines d’entreprises multinationales ont récemment investi dans des projets dans le pays, créant des milliers d’emplois avec une main-d’œuvre hautement qualifiée. En outre, le Portugal est le cinquième pays d’Europe où l’on compte le plus grand nombre de doctorats en sciences et technologies pour 1000 habitants âgés de 20 à 29 ans.

Hostelworld, Blip, Euronext Technologies, Altran, Cisco, Zalando et Siemens sont d’autres multinationales attirées par le marché portugais. Mais les startups ne choisissent pas le Portugal uniquement parce que de grandes entreprises investissent dans le pays – et pour le prouver, deux géants portugais (des startups évaluées à plus d’un milliard de dollars) sont nés :

• Farfetch, un magasin de produits de mode en ligne de luxe avec une grande partie de ses opérations au Portugal, qui a fait ses premiers pas à la Bourse de New York ;
• Outsystems, une plate-forme de développement rapide low-code qui permet de personnaliser le codage chaque fois que nécessaire. Le groupe KKR et Goldman Sachs ont investi 360 millions de dollars cette année.

Programmes nationaux

Une autre raison pour laquelle le Portugal est devenu si attrayant réside dans les incitations et les efforts déployés par le pays pour développer son secteur technologique. Le gouvernement portugais a mis au point le programme StartUP Portugal, qui vise à faire zonnaître l’écosystème des startups dans le pays à l’échelle mondiale. Le programme compte actuellement 25 initiatives en cours pour soutenir les entreprises en démarrage, parmi lesquelles :

• Le StartUP Voucher, qui donne vie à des projets destinés aux jeunes de 18 à 35 ans au cours d’une période de 12 mois, pendant laquelle ils ont consolidé leurs idées. Il comprend une subvention, un soutien et des bonus.
• L’Incubation Voucher (Bon d’incubation) prend en charge les premières dépenses de la startup, fournissant 5000 euros, qui peuvent être utilisés dans l’un des 135 incubateurs au Portugal. Pour en savoir plus, consultez le site Web du Réseau national d’incubateurs et d’accélérateurs – rni.pt.
• Semblable au Visa Gold, le Visa StartuUp est un visa de séjour, destiné aux résidents de pays tiers, qui souhaitent créer ou développer leurs startups au Portugal, profitant ainsi des possibilités offertes par les marchés portugais et européen. Ce visa est attribué aux startups susceptibles de générer plus de 300 000 euros dans les cinq ans suivant le choix d’un incubateur.
• Les récents diplômés et les étudiants de dernière année de l’enseignement supérieur, qui ont bénéficié d’une aide sociale pendant leur cursus et qui souhaitent développer leur idée d’entreprise une fois leur cursus terminé, peuvent choisir le programme StartUp Momentum. Cette initiative prévoit une aide mensuelle de près de 700 euros, un logement gratuit et une intégration dans un incubateur pendant un an.
• Road2WebSummit est un partenariat entre StartUP Portugal et WebSummit, visant à aider les startups portugaises à tirer le meilleur parti de cet événement. Cette assistance comprend des sessions de formation sur la manière de parler aux investisseurs, d’organiser leurs objectifs, de travailler dans la salle et d’autres compétences utiles avant, pendant et après l’événement.
• Le programme comprend également une initiative pour les entrepreneurs à la recherche de partenaires avec lesquels ils peuvent investir et collaborer dans des entreprises basées sur la technologie ou dans d’autres secteurs du marché portugais et international (Portugal Ventures).
• Les startups, souhaitant participer à des événements internationaux, peuvent également s’inscrire à un programme leur permettant de recevoir l’aide du gouvernement pour participer à ces événements (Missions Abroad).

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